東京でお世話になっている方から、8月6日（土）に上田でホテルを取ってほしいとの依頼がありました。
その方によると「いつもだったらこの時期はすぐに取れるのに、なぜか今年はどこもいっぱい」とのこと。
そこで早速、上田市内のビジネスホテルや旅館に片っ端から電話を掛けたのですが、確かにどこも満館です。
ためしに近隣市町村のホテルにも問い合わせましたが、どこも取れません。
やがて理由が分かりました。
その日と翌日、長野市で「嵐」のライブがあるのです。
「2月からもう埋まっています」との事でした。
知り合いの旅館関係者からは「和田さん、遅いですよ」と笑われてしまいました。
それでも隣町に住む親友のつてで、ようやく小さなビジネスホテルを探し当てることができました。
ところでその「嵐」がライブを行なう長野市「エムウエーブ」。
1999年の長野冬季オリンピックで、スピードスケート会場として建てられた施設です。
最近では大きなイベントやライブに頻繁に使われています。
私も以前このエムウエーブには、妻と「モーニング娘。」のライブで足を運びました（知り合いのチケットが2枚余ったのです。言い訳です）。
アリーナ後方の座席は、いざライブが始まると、あまりにステージが遠いのと、総立ちとなった前方の観客の頭とで、メンバーの姿がまったく見えません。
途中から2階席の階段の踊り場へ場所を移し、ようやくちっぽけなステージの全容を見る事ができました。
途中のMCで、当時まだ在籍していた加護ちゃんが「みんな～っ、盛り上がってる～？」
観客「いえ～っ！！」
そんな光景を横目に、隣の妻に「さすがに俺はまだ15歳そこそこの加護ちゃんに『盛り上がってる～っ？』とか言われても返せないな」と囁いたところ、妻がひとこと。
「あなた、その割にさっきからずっと足、動いてるよ。ノッてるじゃん」