ほろ酔い社長の雑記帳

上田市の地酒専門店「宮島酒店」店主、宮島さんからのお誘いで、ニューヨークで日本酒のみを販売する、その名も「SAKAYA」のオーナーご夫妻と一献を傾ける機会に恵まれました。

日本酒の魅力に取り付かれた事がきっかけでニューヨーク唯一の専門店をオープンしたと語るオーナーのリックさんと女将の裕子さん（日本の方です）。

年中無休のお店を休んで日本の蔵元を回るのが楽しみと語るおふたりは、この日も長野県内の2蔵を見学。
そんなリックさんと裕子さんに、この日集まった酒販店3名と蔵元3名は立て続けに質問を浴びせたのでした。

ちなみにおふたりからのお土産として乾杯したのが、アメリカで栽培した山田錦で仕込んでアメリカで販売している某大手メーカーの純米大吟醸（精米歩合45％）。
これが美味。
程よいフルーティな香り。
柔らかく繊細な甘みと旨み。
心地よいキレ。
あっという間に1本が空になりました。

ビンの裏を見ると適温表示が。

Chilled：Excellent
Room Temperature：Good

なるほどね。

先月長野県議会で、信州の日本酒やワインでのカンパイを促す「信州の地酒普及促進・乾杯条例」が全会一致で可決されました。

カンパイといえば、何はともあれビールの栓を開ける横から「ぜひ日本酒で」という声が届きにくかった昨今。
そんな中で今回の決定は力強い後押しを頂いた思いです。

このような「乾杯条例」がある自治体は、第1号の京都市をはじめとして7県あります。
それに続いて、地域振興のために英断を下して頂いた長野県議会そして県知事にはありがたい思いでいっぱいです。

ちなみに我が上田市では上田商工会議所がかなり早くから地酒の振興に取り組んでいます。
今年も新年の賀詞交換会では上田の7蔵の酒樽が並ぶ中で盛大な鏡開きが行なわれ、もちろんカンパイは日本酒。
壁には各社のお酒の紹介が大きく貼られ、テーブルに所狭しと置かれた四合瓶が次から次へとカラになっていきました。

皆さん、地域の酒文化の活性化のためにも、できましたらカンパイは地元の日本酒・ワイン・ビールでよろしくお願い致します。

あけましておめでとうございます。

気が付いたらあっという間の年末年始が過ぎておりました。

大晦日は会社は休みでしたが、事務仕事をしながらお店を開けておくと多くのお客様がご来訪下さり、酒談義に花を咲かせながら1年を無事締めくくる事ができました。

そういえば「秘密のケンミンshow」で放映されていましたが、お節料理を大晦日から食べるのは長野県と北海道なのだそうです。
かくいう私もそのひとり。
小さい頃から、父の大晦日の仕事が一段落すると厳かにお節のお重を開けるのが慣わしでした。

新年は2日から親しい方へのご挨拶回り。
本当は仕事始めの4日からでもいいとは思いながら、じっとしていられず、どうしても体が動いてしまいます。

ラジオで箱根駅伝を聞きながら車で長野県内を縦断。
行く先々で思いも掛けぬ歓待を受けながら、ここでも酒談義で花が咲きます。
皆さんに支えられていることを実感するひとときです。

そして行き着いたのは軽井沢。
旧軽井沢のいつもの駐車場に車を停めます。

遅い昼食を大好きな蕎麦屋「川上庵」の「天せいろ」（カラリと揚がった大きな海老天2尾が付いて絶品）で楽しみ、食後のコーヒーはこれまた大のお気に入りの「茜屋珈琲店」にてご主人の大谷さんと雑談をしながら2杯。
そういえば何年も前ですが、12月25日を過ぎても家族の年賀状のデザインが決まっておらず、ふと思い付いて全員で「茜屋」さんに駆け込み、趣きあふれる店内で家族写真を撮らせて頂いたこともありました。

お店を出るともう夕暮れ時。
皆さんからたくさんの元気を頂いた幸先のよい1日でした。

それでは今年も頑張ります。
今年もよろしくお願い申し上げます。

写真上：ラストナンバー「ART OF LIFE」で杖をついて歌うTOSHI
写真下：「ART OF LIFE」終演後、膝から崩れるTOSHIを脇から抱えるPATAとSUGIZO
（どちらも「WOWOW」より）

「X-JAPAN」が20年ぶりに国内ツアーを敢行しました。

その最終公演、名古屋の日本ガイシホールでのライブがWOWOWで完全生中継されました。

いつもながら圧巻の4時間。

なかでも感動したのがアンコールでした。

アンコール1曲目の「RASTY NAIL」。
ところが歌っている最中、突如膝まづくボーカルのTOSHI。
直後、右手に杖をついて懸命に身体を支え、立ち上がって歌っているTOSHIがいました。

あとから聞けば、TOSHIはツアー中ずっと体調不良だったとのこと。
この日も不調を押してステージを駆け回っていたものの、ついに身体が言うことをきかなくなったのでした。

それでも笑顔で歌い続けるTOSHI。

「ENDLESS RAIN」に続いてこの日のラストナンバー「ART OF LIFE」でも微動だにできず、杖をついたままひたすら歌うTOSHIの姿に、自然に涙が溢れます。

最後のワンフレーズを歌い終えた瞬間、ステージに崩れ落ちるTOSHI。
そしてすぐに駆け寄って両脇を支えるギターのPATAとSUGIZO。

カーテンコールでは、もう身体が動かないはずなのに、苦しみのかけらも見せずに満面の笑みで観客の声援に応えるTOSHI。

そしてそんなTOSHIの苦しみや痛みを理解した上で、あえて普段通りに演奏を続けたYOSHIKI、PATA、HEATH、SUGIZOの4人。

何て素晴らしいバンド。

亡くなったHIDEとTAIJIを含めて、この7人をずっと追い続けている自分を改めて嬉しく思ったひとときでした。

さあ、次はいよいよ年明け、ロンドンのウエンブリー公演だ！

お待たせしました。
本年度の新酒第一弾「和田龍 純米搾りたて生原酒」を発売致します。

リンゴやライムを思わせる華やかな香り。
まろやかな甘みとキレある酸味とが調和したふくよかな味わい。
新酒ならではのフレッシュ感が口の中で踊ります。

今年からラベルもお米をイメージしたデザインに一新です。
ぜひお試しください。

価格　1.8Ｌ　 2,400円（税込2,592円）
　　　720ml 　1,200円（税込1,296円）